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當地時(shí)間7月3日，一則噩耗傳來(lái)震驚世界足壇，28歲的利物浦前鋒、葡萄牙國腳迪奧戈·若塔和25歲的弟弟安德烈·席爾瓦在西班牙薩莫拉省的一場(chǎng)車(chē)禍中去世。若塔上賽季問(wèn)鼎英超、上個(gè)月剛剛收獲第二座歐國聯(lián)冠軍并與妻子舉行完婚禮，事業(yè)穩步上升、家庭幸福美滿(mǎn)的人生戛然而止，令足球界為之悲慟、惋惜、難以接受。《足球周刊》曾在2020年11月第802期對剛加盟利物浦不久的若塔進(jìn)行專(zhuān)題報道，原文重新發(fā)布于此，以為紀念。
第四支箭
今年4月聯(lián)賽因新冠疫情停擺期間，英超官方為“戰疫”籌款，組織了《FIFA20》線(xiàn)上邀請賽，20隊各出一位選手，以淘汰賽制捉對廝殺，天空體育進(jìn)行轉播。迪奧戈·若塔代表狼隊出戰，一路過(guò)關(guān)斬將，最終在決賽戰平、金球制加賽擊敗代表利物浦出戰的亞歷山大-阿諾德，加冕“英超電競冠軍”。
當時(shí)的若塔恐怕不會(huì )想到，自己幾個(gè)月后就會(huì )與亞歷山大-阿諾德成為隊友，甚至在得到后者的助攻破門(mén)后，被載入史冊：歐冠小組賽第2輪迎戰中日德蘭，若塔打破僵局的進(jìn)球，是利物浦128年隊史上的第10000球。而這粒不尋常的里程碑進(jìn)球，顯然只會(huì )是葡萄牙人紅軍生涯諸多進(jìn)球中的尋常一個(gè)而已。
“鯰魚(yú)”來(lái)臨
聯(lián)賽首秀替補上陣，攻破阿森納球門(mén)；前三場(chǎng)英超主場(chǎng)比賽均進(jìn)球，且連續打入2比1制勝球；歐冠首次首發(fā)便對中日德蘭進(jìn)球，客場(chǎng)對亞特蘭大上演帽子戲法......登陸安菲爾德不到2個(gè)月，若塔就交出11場(chǎng)比賽590分鐘進(jìn)7球的成績(jì)單，效率令人驚嘆。
早在2016年若塔剛從馬競租借到波爾圖時(shí)，利物浦球探部門(mén)就開(kāi)始關(guān)注葡萄牙人。今夏紅軍定下4個(gè)進(jìn)攻端引援目標：韋爾納、若塔、伊斯梅拉·薩爾和喬納森·戴維，在戴維為穩定的出場(chǎng)機會(huì )加盟里爾、韋爾納選擇切爾西后，目標剩下兩人，英超降級隊沃特福德對薩爾索價(jià)4000萬(wàn)英鎊，其中2000萬(wàn)首付，而狼隊接受更廉價(jià)的交易方案，促使利物浦最終選擇若塔：轉會(huì )費4100萬(wàn)鎊(加上浮動(dòng)條款最高可達4500萬(wàn))，分期付款，首付據信只有400萬(wàn)；此外紅軍還將年輕后衛胡費爾作價(jià)900萬(wàn)(另有浮動(dòng)條款450萬(wàn))反向賣(mài)給狼隊。盡管若塔并非首選引援目標(韋爾納才是)，實(shí)戰收獲的效果卻顯出這筆交易的精明，克洛普就直呼“真香”：“他有速度、有體格、有技術(shù)，還雙足能力均衡。他比我預期中更優(yōu)秀?！?/p>
的確，速度飛快、身形靈動(dòng)、雙腳均衡，讓若塔在突破過(guò)人、前場(chǎng)游弋、禁區內外射門(mén)時(shí)難以預測。身體看似柔弱的他，其實(shí)敢于對抗，極富斗志。這就讓他無(wú)論做單兵突擊還是小組配合，都頗具威脅，7球的高效，是他戰力的初步呈現。起初輿論只將若塔當作薩拉赫-馬內-菲爾米諾三叉戟的替補，而今各大媒體都在造勢：三叉戟誰(shuí)會(huì )位置不保？
自2017年組建以來(lái)，三叉戟是利物浦升格為英超挑戰者、先后奪取歐冠和英超的重要武器，在這一組合對鋒線(xiàn)的把持下，斯特里奇、英斯、索蘭克、布魯斯特等人先后被淘汰，留隊球員之中，自帶“錦鯉”屬性的奧里吉偶有佳作，南野拓實(shí)尚未達到預期，沙奇里更是一度被遺忘，他們都難以真正躋身主力，像若塔這樣進(jìn)球力壓馬內(5球)和菲爾米諾(1球)、在隊內只遜薩拉赫(10球)的穩定輸出選手，在三叉戟成軍后，還是第一位。
勝任所有進(jìn)攻位置的若塔，可以取代三叉戟任一球員的角色。主力位置率先受到?jīng)_擊的就是菲爾米諾，巴西人在壓迫對手、回撤組織、讓薩拉赫和馬內得到發(fā)揮空間方面，發(fā)揮了絕佳的綠葉作用，但他進(jìn)球下滑勢頭明顯，而若塔更能沖擊對方球門(mén)，客戰亞特蘭大若塔出任中鋒，上演帽子戲法，就給人菲爾米諾可能淪為替補的印象。5比0大勝后克洛普也感慨：“我們今晚太難對付了，沒(méi)人能防住馬內、薩拉赫加若塔?！?/p>
馬內感染新冠病毒被隔離時(shí)，薩拉赫輪休時(shí)，若塔也都頂替過(guò)他們的位置——薩拉赫在國際比賽周確診新冠陽(yáng)性，也讓若塔更加被需要。三叉戟近年都是鐵人一般連續作戰，近三季的平均每季出場(chǎng)次數，僅有馬內未達到50場(chǎng)，在新冠疫情影響下賽程空前密集的本賽季，尤其需要輪換人手，若塔不僅提供了輪換的選項，甚至給克洛普帶來(lái)更換主力陣容的機會(huì )。這也給利物浦進(jìn)攻端帶來(lái)了“鯰魚(yú)效應”，原本的三叉戟主力，將重新燃起搶奪首發(fā)的饑餓感。
當然，若塔也可以與三叉戟同時(shí)出場(chǎng)，他任右邊鋒，薩拉赫突前，菲爾米諾回撤到前腰位，馬內維持左邊鋒角色，撤下一名中前衛，讓陣型從433變?yōu)?231。往年克洛普嘗試過(guò)4231，右翼多為沙奇里，而今這套方案在對陣曼城的大戰中都被“渣叔”祭出，表明它可能成為常備陣型。三叉戟變成四重奏，實(shí)戰中尚未顯露威力，但氣勢已經(jīng)攝人心魄，阿森納名宿基翁就感慨：這就像是在看“紅箭”(英國空軍特技飛行表演隊)四箭齊發(fā)。
“逼搶怪物”
“他在技術(shù)上與我們已有的三叉戟處于同一水準，他就像個(gè)‘逼搶怪物’，所以能立刻融入......他是個(gè)職業(yè)、熱切、投入、勇敢的球員?！睂θ羲M(mǎn)是溢美之詞的利物浦助理教練萊恩德斯，是力薦紅軍簽約若塔的關(guān)鍵人物，萊恩德斯曾在波爾圖技術(shù)團隊任職，早在若塔效力帕索什費雷拉梯隊時(shí)，就對他有所了解。今夏萊恩德斯還特地詢(xún)問(wèn)了波爾圖的老朋友，對曾租借在此的若塔進(jìn)行了技戰術(shù)能力、個(gè)人品性方面的“背景調查”。
的確，若塔沒(méi)有花費太長(cháng)的融入時(shí)間，就表現得像是一直在為利物浦踢球，除去個(gè)人技術(shù)天賦與身體屬性之外，還與戰術(shù)理解力甚至品性有關(guān)。他出自貢多馬爾青訓，在帕索什費雷拉出道時(shí)踢的是最擅長(cháng)的442陣型二前鋒位置，此后又出任過(guò)4231的左邊鋒和前腰，得以在出彩后加盟馬競——這當然也得感謝經(jīng)紀大鱷若熱·門(mén)德斯的運作，當時(shí)馬競與門(mén)德斯頗有生意往來(lái)。但若塔除去2016年夏季熱身賽進(jìn)球之外，從未在馬競獲得機會(huì )，很快他就租借加盟努諾執教的波爾圖，在中鋒之外的所有攻擊位置上展現過(guò)殺傷力。
2017年若塔又隨努諾一同轉投狼隊，門(mén)德斯與波爾圖、狼隊的關(guān)系比馬競還深。在葡萄牙/葡超系班底推動(dòng)下，狼隊很快脫穎而出，成為英冠歷史上數得著(zhù)的強悍冠軍之一，若塔在奪冠季成為隊內最佳射手(聯(lián)賽17球6助攻)，也得到了被買(mǎi)斷、征戰英超的機會(huì )——馬競雖然沒(méi)有享受到若塔的進(jìn)攻貢獻，但交易層面沒(méi)虧，700萬(wàn)歐元引進(jìn)，1400萬(wàn)賣(mài)出。
登陸英超舞臺，若塔與狼隊一道成為升班黑馬、豪門(mén)殺手，尤其在努諾從343改打352后，他與勞爾·希門(mén)尼斯的鋒線(xiàn)搭檔更為出彩。上賽季若塔一度遇挫，被暴力突擊的阿達馬·特勞雷搶走希門(mén)尼斯首選搭檔的風(fēng)頭，但他在343、352切換中對不同位置的適配、對進(jìn)攻空間的認知，進(jìn)步仍是肉眼可見(jiàn)。
從波爾圖的歐冠舞臺直入英冠賽場(chǎng)，如今重返歐冠，若塔完成了一場(chǎng)“曲徑通幽”。而未滿(mǎn)24歲的他還在不斷學(xué)習，野蠻成長(cháng)，既在場(chǎng)上，也在場(chǎng)下。閑時(shí)他喜歡在家看比賽，因為“每場(chǎng)比賽都像一本書(shū)，你可以從中學(xué)到東西”。他還喜歡玩足球游戲，在家、在客場(chǎng)酒店都玩《FIFA》，英超電競賽奪冠的技藝就是這么練出來(lái)的。他也是《足球經(jīng)理》的忠實(shí)擁躉，11歲時(shí)就開(kāi)始玩，曾率領(lǐng)母隊貢多馬爾在2030-31賽季奪得歐冠，當年冬窗還把34歲的自己簽入隊中——近年因與中國足球合作，成為諸多中國球員留洋目的地而著(zhù)稱(chēng)的貢多馬爾，目前只是在葡萄牙第3級聯(lián)賽征戰。當然，以利物浦的陣容實(shí)力，若塔完全可以期待在現實(shí)中捧起歐冠獎杯。
頂替C羅
年紀輕輕就經(jīng)歷5家俱樂(lè )部、4個(gè)聯(lián)賽，若塔打磨出了出眾的適應能力，還有遇強更強的“大心臟”。英超處子季，他的處子球就是2比1逆轉切爾西的制勝球，首次戴帽是補時(shí)4比3絕殺萊斯特城(C羅之后第一位在英超戴帽的葡萄牙球員)，18天內足總杯和聯(lián)賽連克曼聯(lián)他都取得進(jìn)球。上賽季他聯(lián)賽減產(chǎn)，卻在歐聯(lián)杯小組賽末輪對貝西克塔斯、1/16決賽首回合對西班牙人連續上演帽子戲法，前一帽是替補上陣11分鐘完成，后一帽讓狼隊一戰淘汰武磊的球隊。
不過(guò)戴帽也暴露出若塔的問(wèn)題：他的進(jìn)球狀態(tài)不甚穩定，固然常有大豐收，生涯迄今78粒進(jìn)球中就包括5次帽子戲法！但也常有大饑荒，英超處子季8月開(kāi)打，他12月才首次進(jìn)球，上賽季48場(chǎng)則只有10場(chǎng)得分......本季7球中有6粒出自連續4場(chǎng)比賽之中，依然符合他短期內大爆發(fā)的態(tài)勢，而能否規避球荒、將狀態(tài)穩定分布在更長(cháng)的時(shí)間段，將是他面臨的挑戰。
當然，若塔經(jīng)歷過(guò)更嚴峻的挑戰，還應對得不錯——比如在國家隊頂替C羅。他曾是葡萄牙各級國字號?？?，擔任過(guò)1年多的U21國青隊長(cháng)，2019年3月首次入選成年國家隊后，他就沒(méi)有遠離費爾南多·桑托斯的視野，雖然并未出場(chǎng)，但他是捧得首屆歐國聯(lián)獎杯的球隊一員。2019年11月首秀之后，他在新一屆歐國聯(lián)上得到更多機會(huì )，今年9月對克羅地亞打入處子球，10月對瑞典時(shí)C羅因新冠缺席，若塔取代他的位置出任左邊鋒，結果就用2球1助攻主導了3比0勝利。
在納尼、夸雷斯馬等老將淡出后，葡萄牙鋒線(xiàn)有多個(gè)C羅助手位置留待補充，但迄今只有貝爾納多·席爾瓦通過(guò)考驗，若昂·費利克斯等人都不夠令人信服，這也就讓勝任多個(gè)位置的若塔看到機遇。對瑞典賽后他說(shuō)：“頂替羅納爾多，我沒(méi)有壓力。我們都是職業(yè)球員，教練選擇了出場(chǎng)的11人，我們便努力表現就是了?！庇羞@等自信，還怕什么挑戰？
本文作者：嚴俊
本文原載于第802期《足球周刊》
發(fā)行日期：2020.11.19
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