北京時(shí)間8月28日，知名美媒ESPN對新賽季的西部戰績(jì)排名進(jìn)行預測，他們認為衛冕冠軍雷霆將成為唯一一支獲得至少60勝的球隊?；鸺?4勝排名第二，湖人快船同為50勝，以下是具體預測戰績(jì)、排名和解析——
爭冠梯隊
1.雷霆隊：64勝18負
2.火箭隊：54勝28負
3.掘金隊：53勝29負
4.森林狼隊：51勝31負
5.快船隊：50勝32負
6.湖人隊：50勝32負
請做好準備——你將頻繁聽(tīng)到這句話(huà)：雷霆隊是西部聯(lián)盟當之無(wú)愧的頭號熱門(mén)。作為近50年來(lái)最年輕的NBA總冠軍球隊，雷霆隊擁有所有衛冕冠軍中最強的陣容連續性——整個(gè)輪換陣容全員留隊。上賽季的得分王、常規賽MVP兼總決賽MVP亞歷山大正處于生涯早期巔峰，核心幫手杰倫-威廉姆斯和霍姆格倫均為上升期新星，且兩人剛剛完成新秀合同的續約。若雷霆隊本賽季沖擊70勝里程碑，完全不足為奇。
火箭隊上賽季堪稱(chēng)“黑馬”——一路飆升至西部第二，最終卻在季后賽首輪出局。休賽期他們針對性解決了陣容最大短板（缺乏關(guān)鍵球核心），在未損害長(cháng)期爭冠前景的前提下，通過(guò)交易引進(jìn)了未來(lái)名人堂成員杜蘭特。
掘金隊同樣填補了明顯的陣容漏洞——通過(guò)將小邁克爾-波特和2032年首輪簽送出，換來(lái)卡梅倫-約翰遜（一位有望升級小前鋒位置的球員），從而騰出薪資空間增強了替補深度。上賽季掘金隊曾將雷霆隊拖入西部半決賽搶七大戰，本賽季他們決心為三屆MVP約基奇爭取再奪一冠的機會(huì )。
湖人隊或許是西部最具話(huà)題性的球隊：他們正迎來(lái)“東契奇時(shí)代”的轉型，而NBA歷史得分王詹姆斯仍在陣中，且始終處于聚光燈焦點(diǎn)。
附加賽梯隊
7.勇士隊：48勝34負
8.獨行俠隊：44勝38負
9.馬刺隊：44勝38負
10.灰熊隊：42勝40負
西部爭冠梯隊競爭異常激烈，部分具備爭冠實(shí)力的球隊難免會(huì )落入附加賽梯隊，被迫多打1-2場(chǎng)“生死戰”以爭奪季后賽席位。這對勇士隊、獨行俠隊等核心年齡偏大的球隊尤為不利——他們可能需要在常規賽最后一個(gè)月全力沖刺排名，且無(wú)法像頂尖球隊那樣獲得季后賽前一周的休整時(shí)間。
不過(guò)附加賽中總有兩支球隊能突圍。上賽季4月，以西部第7身份晉級的勇士隊曾在首輪擊敗西部第2的火箭隊。若庫里、巴特勒和格林保持健康，西部前兩名球隊恐怕不愿在季后賽首輪遇到從第7或第8位突圍的勇士隊。獨行俠隊同理——若歐文能從前交叉韌帶撕裂傷勢中及時(shí)復出，球隊同樣具備攪局能力。
附加賽梯隊的另外兩支球隊——馬刺隊與灰熊隊，則呈現出截然不同的發(fā)展趨勢。馬刺隊正圍繞文班亞馬進(jìn)入重建第三年：文班亞馬加盟的前兩個(gè)賽季，馬刺隊分別取得22勝和34勝；本賽季我們的預測顯示，他們將實(shí)現更大突破，勝場(chǎng)數有望邁入40勝區間。反觀(guān)灰熊隊，休賽期他們將核心球員之一的貝恩交易出去，換來(lái)一批選秀權——這一操作或許意味著(zhù)球隊已準備好進(jìn)入“戰績(jì)回調期”。
排名靠后的五隊
11.開(kāi)拓者隊：39勝43負
12.國王隊：37勝45負
13.太陽(yáng)隊：30勝52負
14.鵜鶘隊：26勝56負
15.爵士隊：19勝63負
開(kāi)拓者隊即將迎來(lái)新老板，新秀楊瀚森頗具潛力——這支球隊朝著(zhù)正確的方向邁進(jìn)。開(kāi)拓者隊的前景更偏向“長(cháng)期向好”而非“本賽季爆發(fā)”。西部整體實(shí)力持續提升，且利拉德本賽季將缺席全部比賽，盡管球隊擁有德尼-阿夫迪亞、謝登-夏普等年輕球員，以及克林根等待培養的潛力新人，但若想沖擊附加賽或季后賽席位，仍需2023年探花秀斯庫特-亨德森兌現天賦。
國王隊將在新主教練克里斯蒂的帶領(lǐng)下開(kāi)啟完整賽季，他將嘗試最大化扎克-拉文、薩博尼斯和德羅贊的實(shí)力，同時(shí)由施羅德?lián)慰厍蚝笮l。
隨著(zhù)杜蘭特加盟火箭、比爾轉投快船，太陽(yáng)隊圍繞布克和多名內線(xiàn)球員開(kāi)啟重建。
鵜鶘隊引進(jìn)了普爾和費爾斯，且仍擁有錫安——但錫安能否保持健康？
墊底五隊的最后一支——爵士隊，其“無(wú)限重建模式”仍在繼續，盡管引進(jìn)了新秀艾斯-貝利，但爵士隊本賽季恐怕仍將穩居西部墊底。
